Câu chuyện về thử nghiệm Yaya Toure ‘trung bình’ của Arsenal trước Barnet
Câu chuyện về việc Arsene Wenger suýt ký hợp đồng với Arsenal đã trở nên nổi tiếng trong những năm cuối cùng của huấn luyện viên này tại câu lạc bộ.
Zlatan Ibrahimovic nổi tiếng từ chối thử việc vì “Zlatan không thử giọng”. Cesc Fabregas gần như mang theo những người bạn Lionel Messi và Gerard Pique từ Barcelona. Cristiano Ronaldo đã được trao chiếc áo số 9 của Arsenal trước khi Carlos Quieroz đưa cậu thiếu niên Sporting tới Manchester United.
Danh sách còn dài: Vincent Kompany, Raphael Varane, Paul Pogba và nhiều người khác.
Yaya Toure nằm trong danh sách đó, nhưng không hoàn toàn là lỗi của Arsenal khi họ không thể ký hợp đồng với một trong những chất xúc tác đằng sau việc biến Manchester City thành Ngôi sao chết của bóng đá Anh – và không có bất kỳ Gooner nào quan tâm đến lần xuất hiện duy nhất của anh ấy trong màu áo Arsenal vào thời điểm đó.
Toure vừa tròn 20 tuổi khi anh có cơ hội gây ấn tượng với Wenger trong buổi thử việc với đội bóng phía bắc London vào mùa hè năm 2003.
Các bạn trẻ không cần phải tìm cảm hứng đâu xa. Anh trai của anh ấy, Kolo, đã ký hợp đồng với Arsenal trong cùng một thỏa thuận một năm trước đó, mặc dù trong những hoàn cảnh khác thường.
“Tôi nhớ quả bóng được ném cho Thierry Henry và Kole Toure, không biết từ đâu, đánh từ phía sau,” cựu tiền vệ của Pháo thủ, Ray Parlour viết trong cuốn sách ‘Arsene Wenger: The Inside Story of Arsenal Under Wenger’.
“Đó là một pha vào bóng tồi tệ, một thẻ đỏ trong một trận đấu bình thường và cầu thủ xuất sắc nhất của chúng tôi đã lăn xả.
Chúc mừng sinh nhật lần thứ 37 của Kolo Toure! 🎉
Ở đây, anh ấy nói về ngày đầu tiên của mình tại Arsenal và cú trượt chân nổi tiếng của anh ấy với Arsene Wenger 😂 pic.twitter.com/g95Xtk3tCp
– Ladbrokes (@Ladbrokes) 19 Tháng Ba, 2018
“Wenger hét lên ‘Kolo, anh đang làm gì vậy? Đừng giải quyết!’ Phút tiếp theo, bóng đến chân Dennis Bergkamp và Kolo cũng làm như vậy… Tuy nhiên, Wenger nói: ‘Không pha tắc bóng nữa’.
“Vì vậy, điều tiếp theo bạn biết đấy, Kolo Toure mang anh ấy [Wenger] ra bằng hai chân! Tất cả những gì bạn có thể nghe thấy là tiếng hét của Wenger.
“Kolo gần như đã khóc, ngày trọng đại của anh ấy đã bị hủy hoại. Tôi bước vào phòng y tế và thấy Arsene với một túi nước đá trên mắt cá chân. Tôi nói, ‘Tôi không nghĩ anh ấy có ý đó.’ Anh ấy nói với tôi ở đó và sau đó, ‘Chúng ta sẽ ký vào ngày mai. Tôi thích sự ham muốn.’”
Thay vì phải tấn công các cầu thủ và huấn luyện viên chủ chốt của đội một, Yaya có cơ hội gây ấn tượng theo thể thức truyền thống hơn: một trận giao hữu trước mùa giải tại trang phục Hội nghị Barnet.
Wenger đã chú ý đến Toure khi cầu thủ người Bờ Biển Ngà mới 15 tuổi, theo dõi quá trình anh đến Beveren, câu lạc bộ Bỉ nơi anh chơi cùng với các Pháo thủ tương lai Emmanuel Eboue và Gervinho.
“Yaya Toure là một cầu thủ đẳng cấp hàng đầu,” Wenger nói sau đó. “Chúng tôi biết điều đó vào thời điểm đó.
“Vấn đề duy nhất là đặt anh ấy vào đúng vị trí vì anh ấy có thể chơi ở bất cứ đâu. Anh ấy có thể chơi ở vị trí trung vệ, tiền đạo thứ hai, tiền vệ và trong một thời gian dài chúng tôi không biết cho anh ấy chơi ở vị trí nào.”
VÀO NGÀY NÀY: Năm 2003, Yaya Touré thi đấu cho trận hòa 0-0 của Arsenal với Barnet trong trận giao hữu trước mùa giải.
Khoảnh khắc cửa trượt. 🚪 pic.twitter.com/heuFNwTxbS
– Squawka (@Squawka) 19 Tháng Bảy, 2018
Wenger cũng gặp vấn đề tương tự với Kolo, khi để anh ở vị trí tiền vệ và hậu vệ cánh trước khi anh phát triển thành một trung vệ đáng gờm, người trở thành trụ cột của Invincibles. Trên thực tế, ngày hôm đó tại Barnet, Kolo được xếp đá tiền vệ với Yaya.
Một nỗ lực khác đến với Gael Clichy, người có tương lai ở Arsenal khác nhiều so với Yaya Toure, đã chơi hơn 250 trận cho câu lạc bộ trước khi hai người học việc cuối cùng đoàn tụ tại Manchester City.
Ngay cả khi những cầu thủ như Thierry Henry và Patrick Vieira vắng mặt, đây vẫn là một đội bóng mạnh. Lauren, Sol Campbell và Martin Keown đều ra sân, trong khi Ray Parlour và Edu hoàn thành hàng tiền vệ. Một số thanh niên như Graham Stack, Jerome Thomas và John Halls đã hết hạn.
Trước chỉ 5.000 cổ động viên, hiệp 1 trôi qua không mấy sôi nổi. Ngay cả Richard Clarke, phóng viên của trang web chính thức của Arsenal, cũng thừa nhận: “Thành thật mà nói, hiệp một diễn ra hơi tẻ nhạt.”
Nhưng điều đó không ngăn anh ấy nói về Toure, viết: “Yaya có một chút thể hình và uể oải như Patrick Vieira. Sự giống nhau đó được chứng minh bằng việc cậu ấy bắt đầu trận đấu buổi chiều ở vị trí tiền vệ và mặc áo số 4 của Arsenal.”
Cơ hội
Sau nhiều sự thay đổi trong hiệp một, Toure được đẩy lên đá cao hơn, hoạt động như một tiền đạo bên cạnh Thomas.
Điều đó đã mang lại cho Toure cơ hội lớn để giành lấy sự chú ý, và anh ấy không thể đòi hỏi cơ hội ghi bàn nào tốt hơn cơ hội mà Quincy Owusu-Abeyie trao cho anh ấy, người đã băng qua đường biên ngang và thực hiện một quả tạt thông minh về phía cột dọc.
Clarke cho biết trong báo cáo của mình: “Nhận bóng có vẻ dễ dàng, nhưng Yaya đã đánh đầu đi chệch cột dọc. “Hoàn toàn ở mức trung bình” là nhận định của Wenger về màn trình diễn tổng thể của Toure.
Cảnh tượng bóng đá của buổi tối được tóm tắt tốt nhất khi còn ba phút nữa là khi Barnet mời Steve Pankhurst, người đồng sáng lập của Friends Reunited, người đã trả 5.500 bảng đấu giá để có cơ hội thi đấu.
“Có vẻ như cầu thủ 39 tuổi sẽ không bị chạm bóng, nhưng anh ấy đã bắt đầu lại trận đấu sau khi để rơi bóng và khi anh ấy rê bóng lên phía trên, trọng tài đã thổi còi cả trận,” báo cáo trận đấu của Arsenal kết luận.
Khi Pháo thủ bất bại ở Premier League mùa giải tiếp theo, Yaya Toure phải chứng kiến từ xa.
Bất chấp màn trình diễn mờ nhạt trước Barnet, Wenger vẫn muốn ký hợp đồng với tiền vệ này, nhưng bất kỳ thỏa thuận tiềm năng nào cũng là một trở ngại vì anh ấy vẫn chưa có trận ra mắt quốc tế cho Bờ Biển Ngà. Vì Kolo đã được giới hạn khi rời ASEC Mimosas để đến phía bắc London, Yaya đã không cúi đầu trước đàn anh của mình cho đến năm 2004.
“Ở Anh, để có được một cầu thủ, họ phải chơi 75% số trận đấu của đội tuyển quốc gia, nhưng Yaya không bao giờ làm điều đó [for Ivory Coast],” Wenger sau đó suy nghĩ.
“Chúng tôi quyết định đợi nộp đơn xin hộ chiếu và sau đó, khi anh ấy chuẩn bị nộp đơn, anh ấy đã chuyển đến Ukraine [to Metalurh Donetsk] vì vậy chúng tôi đã mất toàn bộ cơ hội của thương vụ này.”
Có lẽ Wenger nên cảm thấy tiếc vì đã bỏ lỡ cơ hội này, và ít nhất Gooners thực sự có cơ hội nhìn thấy Yaya Toure trong màu áo Arsenal.
Với thành công của Toure khi Arsenal gặp khó khăn khi không có một tiền vệ đẳng cấp hàng đầu, đó có thể là một sự an ủi nhỏ.
ĐỌC TIẾP THEO: Lễ hội Kolo Touré: Được yêu thích, hài hước và cũng rất, rất hay
HÃY THỬ ĐÁP: Bạn có thể kể tên mọi cầu thủ mà Arsene Wenger đã ký hợp đồng với Arsenal không?
