Cống hiến cho ‘Sir’ Ledley King, người bảo vệ có văn hóa nhất trong thời đại của ông
Hãy hồi tưởng lại Đêm lửa trại 2006. Trời đã xế chiều, cái lạnh bắt đầu ập đến và các cổ động viên Tottenham đang tự véo mình.
Không đánh bại đối thủ đáng ghét Chelsea kể từ năm 1990, Spurs đã đánh bại nhà vô địch Premier League 2-1 và 30.000 người hâm mộ Spurs đã khóc một cách ngớ ngẩn khi John Terry bị sa thải.
Nhưng kịch bản trông rất khác. Chỉ còn vài phút nữa, Arjen Robben đã nhanh chóng đưa đội khách vượt lên dẫn trước như thường lệ ở ‘Lorong Tiga Mata’.
Cổ động viên Chelsea lặng người chờ đợi, đối thủ Spurs của họ trải qua cảm giác tim đập chân run. Sự đều đặn của những cảm giác này không làm cho chúng bớt đau đớn.
Nhưng Ledley King lại có ý kiến khác. Đội trưởng của Spurs phi nước đại ở phía sau, thực hiện cú dứt điểm nhanh nổi tiếng của Robben 10-15 mét trước khi thực hiện một pha tắc bóng đúng lúc với cầu thủ chạy cánh của Chelsea khi anh chuẩn bị sút.
Mọi người nhảy lên không trung như thể họ đã ghi được một bàn thắng. Tottenham ghi bàn thắng đậm nhưng thách thức của King mới là hình ảnh lâu bền của anh. Đó là một trong những pha tắc bóng ấn tượng nhất trong lịch sử Premier League và là điển hình của các hậu vệ King.
Trong việc tước bỏ quyền lực của Robben, không có dấu hiệu gian lận. Không có dấu hiệu của sự chuyên nghiệp hoặc hoài nghi. Chỉ là một thách thức thời gian chuyên gia từ một cầu thủ bóng đá hoàn hảo.
Không có gì ngạc nhiên khi người hâm mộ Spurs đặt biệt danh cho anh ấy là ‘Sir Ledley’.
Hôm nay là sinh nhật của Ledley King. Bạn nhớ anh ấy.
Trung vệ. 6ft 2in Từng khiến anh vô hình trước Arjen Robben…
– Trò chơi cũ vui nhộn (@sid_lambert) Ngày 12 tháng 10 năm 2020
King gia nhập Tottenham khi còn là một học viên 16 tuổi sau khi thành danh ở câu lạc bộ trẻ Senrab.
Đây không phải là đội thanh niên địa phương tiêu chuẩn của bạn; nó có khá nhiều phả hệ khi phát triển các cầu thủ từ khu vực London và đã tạo ra sự nghiệp của Sol Campbell, John Terry và Jermain Defoe cùng những người khác.
Nhưng King vẫn nổi bật. Với khả năng chọn vị trí tuyệt vời, khả năng đọc trận đấu và xu hướng điều khiển lối chơi từ hàng thủ, anh ấy khiến một số nhà quan sát nhớ đến Bobby Moore vĩ đại.
Và sự thông minh và nhận thức trong lối chơi của anh ấy nổi bật trong thời đại mà các hậu vệ da đen chủ yếu được ca ngợi về phẩm chất thể chất của họ.
Mặc dù vậy, trận ra mắt Spurs của anh ấy không mấy tốt đẹp. Trung vệ trẻ này được tung vào sân thay người trong hiệp một tại Anfield vào tháng 5 năm 1999, khi Spurs đang dẫn trước 2-0.
Họ thua 3-2. Cho đến nay, vì vậy Spursy.
Nhưng King đã hồi phục sau thất bại và bắt đầu khẳng định mình trong đội một. Vào thời điểm anh ấy ghi bàn trong vòng 10 giây trong chuyến làm khách của Tottenham tới Bradford năm 2000, anh ấy đã được coi là một trong những hậu vệ trẻ xuất sắc nhất giải đấu.
Sự thăng tiến trở thành huyền thoại của anh ấy tại Spurs bắt đầu vào mùa hè năm 2001. Campbell đã từng là một anh hùng địa phương được yêu mến cho đến lúc đó, nhưng việc gia nhập Arsenal theo dạng chuyển nhượng tự do, đã phá hủy di sản của anh ấy từ đỉnh Canary Wharf.
Tottenham cần một biểu tượng địa phương mới và King đã đóng vai trò này một cách nhuần nhuyễn như một trong những pha tắc bóng của anh ấy. Thường được kết hợp với Chris Perry hoặc anh hùng sùng bái Gary Doherty, người đàn ông sinh ra ở Leyton là mỏ neo trong phe Glenn Hoddle không nhất quán.
Và anh ấy cũng đang thu hút sự chú ý của quốc tế. King có trận ra mắt đội tuyển Anh dưới thời Sven Goran-Eriksson và, với sự vắng mặt của Terry và Rio Ferdinand, đã cùm Thierry Henry trong trận đấu của Anh với Pháp tại Euro 2004.
Thật vậy, Henry sau đó đã nói: “Tôi không thích hậu vệ giữ áo của cầu thủ khác. Hậu vệ duy nhất ở đây không làm thế mà vẫn lấy được bóng khỏi chân tôi một cách dễ dàng là Ledley King.
“Ông ấy là người duy nhất không giữ cầu thủ. Anh ta sẽ lấy bóng từ bạn mà bạn không hề hay biết.”
Chúc mừng sinh nhật Ledley King 👑 pic.twitter.com/MSnpe2KUuQ
– Sky Sports Premier League (@SkySportsPL) Ngày 12 tháng 10 năm 2021
Thật không may, khi các giải thưởng tăng lên, các chấn thương cũng vậy.
Một chấn thương cổ chân có xu hướng khiến anh không thể tham dự World Cup 2006, trong khi anh chỉ được ra sân 10 lần trong mùa giải 2007-08 – năm cuối cùng Spurs giành được một danh hiệu.
Trong thời gian Harry Redknapp cầm quân, King đã không thể tập luyện cả tuần và thấy mình bị hạn chế trong các buổi tập thể dục và cố gắng giữ cho dây chằng của mình nguyên vẹn.
Không phải là nó ảnh hưởng đến hiệu suất của mình trên sân. Sự hợp tác của anh ấy với Michael Dawson thật tuyệt vời và lần đầu tiên đưa Spurs đến với Champions League.
Redknapp đã tìm ra một số tiền lẻ trong những năm qua nhưng đánh giá của anh ấy về King rất thuận lợi.
“Không có thuốc. Không có sụn, không có gì để mổ xẻ. Nó chỉ là xương trên xương”, ông nói. “Vì vậy, đó chỉ là vấn đề quản lý nó. Nó sưng lên sau trận đấu và thường mất bảy ngày để hồi phục nhưng sau khi chơi vào tối thứ Hai, anh ấy có ít thời gian hơn bình thường.
“Anh ấy hiếm khi tập luyện, anh ấy chủ yếu đến phòng tập thể dục để tiếp tục tập luyện. Nhưng không chạy hay bất cứ điều gì tương tự.
“Nhưng ngay cả khi anh ấy chỉ chơi 20 trận một mùa, anh ấy vẫn đáng chơi vì anh ấy quá giỏi, chúng tôi có cơ hội chiến thắng cao hơn.”
King đã có một sự nghiệp xuất sắc, một cầu thủ của một câu lạc bộ đã đại diện cho nước Anh tại hai giải đấu lớn. Khả năng của anh ấy đến mức không thể không tự hỏi điều gì có thể xảy ra nếu anh ấy (hơn) không bị chấn thương.
Nhưng bạn sẽ không tìm thấy bất kỳ ai ở White Hart Lane đánh giá thấp khả năng của anh ấy và King xứng đáng ngồi bên cạnh Gary Mabbutt hoặc Dave Mackay với tư cách là những người bảo vệ được yêu mến của Spurs.
Không tệ cho một anh chàng có một đầu gối hoạt động, chúng tôi chắc chắn bạn sẽ đồng ý.
Bởi Micheal Lee
ĐỌC TIẾP THEO: Xếp hạng mọi huấn luyện viên của Tottenham trong kỷ nguyên PL từ tệ nhất đến tốt nhất
HÃY THỬ ĐÁP: Bạn có thể kể tên đội hình Tottenham trong trận chung kết năm 2012 của Ledley King không?
