Hari Pele thoát khỏi đảo chính ở Nigeria nhờ giả làm phi công
Giết người, cải trang và sứ quán nước ngoài nghe như những thành phần đặc trưng của một bộ phim hành động gây thất vọng chứ không phải câu chuyện về cuộc đời Pele.
Nhưng đó thực sự là những gì họ đang có. Trong chuyến thăm Nigeria vào tháng 2 năm 1976, một trong những cầu thủ vĩ đại nhất của bóng đá từng ẩn náu trong khách sạn với huyền thoại quần vợt và nhà vô địch Wimbledon Arthur Ashe khi họ lên kế hoạch thoát khỏi tình thế bấp bênh.
Căng thẳng đã âm ỉ ở Lagos trong nhiều tuần trước chuyến lưu diễn do Pepsi tài trợ, trùng với giải quần vợt chuyên nghiệp đầu tiên được tổ chức ở Nigeria.
Số lượng người chơi Mỹ tràn vào thành phố là một yếu tố trầm trọng hơn; vào thời điểm đó, chính phủ Hoa Kỳ và Nigeria xung đột về việc họ tiếp tục ủng hộ Phong trào Nhân dân ở Angola, một nhóm được Nga Xô viết hậu thuẫn. Nhưng cho đến lúc đó, rất ít hành động trực tiếp được thực hiện.
Tuy nhiên, một nỗ lực đảo chính sẽ xảy ra. Ngày 13/2, được cho là ngày thứ 4 của giải quần vợt và cũng là một ngày nữa của công việc thăng hạng Pele, Nguyên thủ quốc gia Nigeria, Tướng Murtala Mohammed, đã bị một nhóm binh sĩ nổi dậy bắn chết trên đường tới sân vận động. trụ sở quân sự của đất nước.
Trưởng nhóm là người đứng đầu Quân đoàn Huấn luyện Thể chất Quân đội Nigeria, Lt. Đại tá Bukar Dimka. Sau vụ nổ súng, anh ta tìm đường đến Tập đoàn Phát thanh Truyền hình Nigeria. Ở đó, ông thông báo qua đài phát thanh rằng chính phủ đã bị lật đổ; một buổi phát thanh được Pele và các tay vợt người Mỹ nghe thấy tại khách sạn Federal Palace.
Điều quan trọng cần nhớ là vào thời điểm này, Pele đã miệt mài hoạt động kinh doanh ở Hoa Kỳ được hơn một năm và chắc chắn sẽ được coi là đồng minh của Mỹ ở một quốc gia có nhiều tư tưởng chống Mỹ. .
Một cuộc biểu tình như vậy bên ngoài Đại sứ quán Hoa Kỳ đã diễn ra nhiều tháng trước đó và gây ra những lo ngại về giải đấu cũng như chuyến thăm của Pele, nhưng nó nhanh chóng bị những người trong chính phủ Nigeria bác bỏ.
Vì vậy, Pele đã tiếp tục chiến dịch do Pepsi tài trợ ở Lagos, bay vào thành phố để chơi các trận đấu biểu diễn và giúp điều hành một trường bóng đá mới trong khu vực.
• • • •
ĐỌC: Đội dự bị của Aston Villa đã đánh cắp sấm sét của Pele trong trận đấu chuyên nghiệp cuối cùng của anh ấy
• • • •
Tuy nhiên, sau cuộc đảo chính, chương trình phát sóng đã bị dừng vào khoảng 3 giờ chiều ngày hôm đó do cuộc tranh giành quyền lực xảy ra sau đó. Sau một cuộc đấu súng, lực lượng chính phủ đã giành lại được quyền kiểm soát nhà ga, mặc dù Dimka đã trốn thoát. Sau khi chính phủ lập lại trật tự, việc Murtala Mohammed bị điếc chính thức được công bố cùng với bảy ngày quốc tang.
Sau nhiều ngày hồi hộp chờ đợi ở khách sạn, quyết định được đưa ra, cho phép các tay vợt tiếp tục thi đấu vào ngày 16. Với việc biên giới bị đóng cửa để ngăn chặn cuộc trốn thoát của Dimka, lệnh giới nghiêm từ 6 giờ sáng đến 6 giờ chiều được thi hành và những người chơi đe dọa sẽ không được phép ra ngoài trừ khi họ thi đấu, nên có rất ít lựa chọn thay thế. Vòng bán kết có sự góp mặt của 4 người Mỹ, hầu như không xoa dịu được bất kỳ mối lo ngại nào.
Tuy nhiên, do khách sạn được coi là mục tiêu có thể xảy ra bất kỳ vụ bạo lực nào trong tương lai nên mọi người buộc phải sơ tán. Pele đến đại sứ quán Brazil và bận rộn chơi bài và thua một số tiền kha khá cho các thành viên khác trong đoàn tùy tùng.
Cuối cùng, giải đấu đã được phép tiếp tục. Nhưng trong trận bán kết giữa Ashe và Jeff Borowiak, sân đã bị những người có vẻ là quân nhân xông vào, chĩa súng vào hai cầu thủ và buộc họ phải rời khỏi sân vận động. Họ yêu cầu được biết các cầu thủ đang làm gì, tức giận vì trận đấu sẽ tiếp tục trong khi đất nước vẫn đang để tang – mặc dù giải đấu đã được chính phủ cho phép tiếp tục.
Khi Ashe đứng với nòng súng dí vào lưng, những người ngồi trên ghế ngay lập tức bỏ chạy khi biết bọn lính hung dữ đến mức nào.
Sự hỗn loạn bao trùm trận đấu được chứng minh là khoảnh khắc cuối cùng của mối đe dọa ở Nigeria đối với các cầu thủ. Theo thỏa thuận với chính phủ những ngày trước đó, đội quần vợt được phép rời đất nước đến Rome khi kết thúc giải đấu dự kiến diễn ra vào ngày hôm đó.
Sau khi chiến đấu với sự hỗn loạn xảy ra sau đó trên đường phố và đấu tranh để lấy lại hộ chiếu Mỹ từ an ninh sân bay, họ lên đường, rời khỏi chuyến bay duy nhất rời khỏi đất nước trong nhiều ngày. Khi bánh xe rời khỏi đường đua, tiếng hò reo nhẹ nhõm vang lên từ các tay vợt.
• • • •
ĐỌC: Tìm hiểu làm thế nào và tại sao Pele trở thành tuyển trạch viên của Fulham
• • • •
Nhưng cầu thủ bóng đá vĩ đại nhất Trái đất vào thời điểm đó lại không có mặt trên tàu. Người quản lý địa phương của Pepsi đã liên hệ với Đại sứ Hoa Kỳ Donald Easum trong nỗ lực thương lượng một chỗ trên chuyến bay cho Pele, nhưng không thể xin phép kịp thời để kế hoạch thành hiện thực.
Thay vào đó, Pele phải đợi thêm ba ngày nữa cho đến khi biên giới được mở cửa trở lại hoàn toàn cho công chúng. Tuy nhiên, mọi chuyện không đơn giản như vậy. Đại sứ Brazil tỏ ra lo ngại trước viễn cảnh siêu sao thể thao lớn nhất đất nước ông, người lúc đó đang sống ở Mỹ, đi lại hoàn toàn lộ diện trong khi căng thẳng tiếp tục giảm bớt.
Vì vậy, người ta đồng ý rằng Pele sẽ cải trang thành phi công để lẻn qua thành phố và lên chuyến bay mà không bị phát hiện và không bị quấy rối. Khi còn trẻ, Pele ban đầu đặt đam mê lái máy bay để kiếm sống, tăng thêm chất điện ảnh cho cốt truyện, nhưng giấc mơ đó đã bị gác lại khi còn nhỏ sau khi anh đối mặt với thi thể của một phi công. đã bị rơi gần nhà ở Brazil.
Tuy nhiên, ít nhất trong tâm trí của chúng ta, bạn gần như có thể tưởng tượng anh ta đang nhìn chiếc mũ của cơ trưởng với đôi mắt ngấn nước khi những suy nghĩ của anh ta lóe lên trước khi hắng giọng, đội mũ lên, đội kính phi công và càu nhàu: “Chúng ta hãy làm việc này đi.”
Phần còn lại, cho đến nay, vẫn chưa có giấy tờ. Nhưng nó cho tất cả chúng ta cơ hội lấp đầy khoảng trống giữa thời điểm kế hoạch được đề xuất và thời điểm Pele hạ cánh an toàn trở lại Hoa Kỳ.
Có ai có số của Hollywood không?
Bởi Louie Chandler
Để đọc toàn bộ câu chuyện về giải quần vợt chuyên nghiệp xấu số ở Lagos năm 1976 và sự tham gia của Pele, hãy xem bài đọc dài đáng kinh ngạc của Olaojo Aiyegbayo. Nó cũng có một bức ảnh tuyệt vời về Pele đi chơi với Arthur Ashe, bức ảnh này cũng rất đáng để bạn dành thời gian.
ĐỌC TIẾP: Johan Cruyff biến giáo viên thể dục thành cầu thủ chạy cánh trái để trả thù Ajax
HÃY THỬ CÂU ĐỐ: Bạn có thể kể tên 20 cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất cho Brazil ở Champions League không?
