Jonas Gutierrez: Gia nhập Newcastle là quyết định đúng đắn nhất cuộc đời tôi
Jonas Gutierrez đang kiện Newcastle United vì phân biệt đối xử với người khuyết tật sau khi bị loại vì cuộc chiến với căn bệnh ung thư tinh hoàn, nhưng nói chuyện với anh ấy thì rõ ràng anh ấy vẫn không có gì ngoài tình yêu dành cho câu lạc bộ.
Gutierrez được chẩn đoán mắc bệnh ung thư vào tháng 10 năm 2013 và phải cắt bỏ tinh hoàn một tháng sau đó, nhưng cựu cầu thủ trụ cột của Newcastle đột ngột bị loại khỏi đội hình sau cuộc phẫu thuật và được cho Norwich City mượn vào tháng 1 năm 2014.
Tòa án sau đó phát hiện ra rằng Newcastle ‘cố tình quản lý’ việc lựa chọn Gutierrez để ngăn anh ta tự động gia hạn hợp đồng, nhưng cựu cầu thủ chạy cánh người Argentina vẫn giữ được thành tích cao, ghi một bàn và ghi một bàn khác vào lưới West Ham vào ngày thi đấu cuối cùng. Mùa giải 2014-15 để đảm bảo sự sống còn của Những chú chim chích chòe ở Premier League.
Anh rời Deportivo vào mùa hè năm đó, nhưng bất chấp mọi chuyện kết thúc như thế nào, Gutierrez vẫn chọn chỉ nhớ lại những khoảng thời gian tươi đẹp.
“Tôi rất buồn khi rời đi vì thật khó để rời khỏi câu lạc bộ và nơi tôi yêu thích,” anh nói.
“Nhưng khi nhìn lại quá khứ của mình, tôi nghĩ về những điều tốt đẹp, như người hâm mộ và những thông điệp ủng hộ không thể tin được của họ. Vì điều đó, tôi chỉ có thể nói lời cảm ơn.”
Ngay cả cuộc chiến với căn bệnh ung thư cũng mang lại cho Gutierrez những ký ức tích cực. Cùng với bàn thắng vào lưới West Ham, anh coi trận đấu đầu tiên cho Newcastle sau trận ốm – gặp Manchester United vào tháng 3 năm 2015 – là kỷ niệm đẹp nhất trong sự nghiệp của anh.
Gutierrez nói: “Khi tôi trở lại gặp Manchester United, tôi vào sân và Ryan Taylor bước ra. “Anh ấy cũng gặp rất nhiều chấn thương và tôi mừng cho anh ấy vì tôi nghĩ anh ấy là một chàng trai tuyệt vời.
“Tôi chơi ở vị trí hậu vệ trái và hành động đầu tiên của tôi là đá phạt trực tiếp và nhận thẻ vàng. Người hâm mộ cười và hét lên: ‘Anh ấy vừa khỏi bệnh ung thư, đừng đặt chỗ cho anh ấy!’
“Trọng tài đã xin lỗi tôi nhưng ông ấy đã đúng, đó là một chiếc thẻ vàng! Khi bạn không chơi trong nhiều tháng, bạn rất dễ bị tụt lại phía sau.
“Trận đấu cuối cùng của mùa giải, tôi thực sự nghĩ đây có thể là trận đấu cuối cùng của tôi cho Newcastle. Tôi sẵn sàng mọi khả năng nhưng tôi không muốn Newcastle đi xuống. Những tràng pháo tay mà tôi nhận được thật tuyệt vời.”
Những tràng pháo tay vang lên khoảng 18 tháng sau khi anh bắt đầu điều trị và anh mô tả đó là giai đoạn khó khăn nhất trong cuộc đời anh. Nhưng anh chắc chắn không có tâm trạng bỏ cuộc khi Newcastle đang có nguy cơ xuống hạng.
“Thành thật mà nói, đó là một điều gì đó mới mẻ. Tôi không có nhiều thông tin nên phải đi khám bác sĩ và được chỉ dẫn phải làm gì.
“Điều đầu tiên tôi nghĩ là ‘Tôi không biết phải làm gì’ vì tôi không hiểu về bệnh ung thư.
“Rõ ràng, tôi không biết liệu mình có thể thi đấu trở lại hay không và điều đó thật khó khăn. Nhưng khi tôi cảm thấy mạnh mẽ hơn và chơi vài trận với đội dự bị, điều quan trọng là phải trở lại vì tôi không muốn Newcastle lại sa sút”.
Biến giấc mơ thành hiện thực
Gutierrez đã gia nhập Newcastle bảy năm trước đó vào năm 2008 từ Mallorca, sáu tháng sau khi lỡ cơ hội chuyển đến Portsmouth. Nhìn lại, anh ấy còn hơn cả hạnh phúc với cách mọi thứ diễn ra.
“Khi còn nhỏ, tôi thường dậy sớm để xem bóng đá Anh và ước mơ của tôi là được chơi cho một trong những đội bóng đó.
“Tôi biết đến Newcastle nhờ bộ phim “Goal!” với sự tham gia của Santiago Munez, và cũng vì Daniel Cordone và Christian Bassedas, những người đã chơi ở đó và cùng đội của tôi ở Argentina, Valez Sarsfield.
“Tôi đã có cơ hội chuyển đến Portsmouth vào tháng 1 trước đó nhưng Mallorca không muốn tôi đi. Vào thời điểm đó thật khó khăn vì tôi yêu thích Premier League, nhưng sau đó tôi chuyển đến Newcastle và sau những gì tôi đã làm ở đó, tôi phải nói rằng đó là quyết định đúng đắn nhất trong cuộc đời tôi.
“Người hâm mộ Newcastle thì khác, bạn không tìm thấy sự hỗ trợ như vậy ở nhiều nơi. Họ làm cho bạn mạnh mẽ hơn và gửi cho bạn tình yêu của họ.
“Không chỉ có đàn ông và con trai, mà cả phụ nữ và bà ngoại. Thành phố phụ thuộc vào bóng đá, điều đó rất quan trọng. Họ thật tuyệt vời.”
• • • •
ĐỌC: Điều gì tạo nên một câu lạc bộ: 21 bức ảnh giải thích trải nghiệm đặc biệt của St James
• • • •
Không phải tất cả đều là chèo thuyền trên sân. Nhưng mặc dù Newcastle đã xuống hạng khỏi Premier League trong mùa giải đầu tiên ở St James’, Gutierrez đã phải lòng câu lạc bộ này.
Mong muốn giúp họ thăng hạng nhưng lo lắng việc thi đấu ở Championship có thể ảnh hưởng đến cơ hội tham dự World Cup 2010, anh đã được thuyết phục ở lại không ai khác ngoài huấn luyện viên Argentina Diego Maradona.
“Tôi không muốn rời Newcastle sau khi chúng tôi xuống hạng,” anh nói. “Điều duy nhất là World Cup, đó là giấc mơ của tôi.
“Maradona đã gọi cho tôi và nói ‘Tôi không quan tâm bạn chơi ở đâu, ở Premier League hay Championship, tôi chỉ muốn bạn chơi tốt’.
“Đối với tôi, thật vui khi được nghe anh ấy nói vì tôi đang nghĩ về hai điều và anh ấy đã khiến mọi việc trở nên dễ dàng. Tôi đang ở một nơi tôi thích và tôi không muốn di chuyển.”
Bất chấp những lời đảm bảo đó, Gutierrez thừa nhận anh đang bước vào vùng chưa biết khi chuẩn bị cho việc thăng tiến.
Chris Hughton đang nắm quyền và không ai biết điều gì sẽ xảy ra, nhưng Newcastle sẽ nhanh chóng vô địch giải đấu, tích lũy được 102 điểm, trong khi Gutierrez sẽ cùng Lionel Messi tham dự World Cup.
Nhưng toàn bộ chiến dịch đều xoay quanh một ngày đặc biệt trước mùa giải, sau thất bại 1-6 trước Leyton Orient.
“Chris rất tuyệt, chúng tôi biết anh ấy vì anh ấy là huấn luyện viên của chúng tôi một năm trước và anh ấy đã giúp đỡ chúng tôi rất nhiều. Anh ấy luôn quan tâm đến việc giúp đỡ chúng tôi ở cấp độ con người”, Gutierrez nói.
“Nhưng thật khó. Chúng tôi biết các cầu thủ đang tiếp tục và chúng tôi tự hỏi đội hình mạnh đến mức nào vì các cầu thủ vẫn chưa đến.
“Ở một trong những trận giao hữu đầu tiên, chúng tôi thua 1-6 và nhận kết quả như vậy khiến bạn phải nghĩ ‘Chuyện gì đang xảy ra vậy?’ Nhưng toàn đội thực sự đoàn kết và bạn có thể thấy các cầu thủ thực sự quan tâm.
“Ngày hôm sau, chúng tôi nói chuyện trong buổi tập và nói: ‘Nghe này, nếu bạn muốn đi thì cứ nói, sẽ không có vấn đề gì, nhưng chúng tôi cần những người muốn chiến đấu.’
“Trận đấu đó và cuộc gặp gỡ đó là sự khởi đầu cho chúng tôi.”
Mất nhân vật
Khi trở lại giải đấu hàng đầu, Newcastle bắt đầu cùng nhau ghi một số kết quả tốt. Đến tháng 12, họ an toàn ở giữa bảng sau khi đánh bại Sunderland 5-1 trong trận Tyne-Wear Derby và thắng 1-0 trước Arsenal.
Nhưng điều đó không ngăn được Newcastle sa thải Hughton và thay thế ông bằng Alan Pardew.
Gutierrez cho biết đây là một “cú sốc” đối với các cầu thủ, nhưng sự xuất hiện của Pardew ban đầu báo hiệu vận may đang khởi sắc, khi đội suýt chút nữa đã bỏ lỡ Champions League mùa giải 2011-12.
Nhưng khốn khổ hơn nữa kéo theo đó là nhiều cuộc chiến chống lại việc xuống hạng mặc dù họ đã lọt vào tứ kết Europa League năm 2013.
Những cầu thủ chủ chốt của đội thăng hạng, bao gồm Kevin Nolan, Joey Barton và Alan Smith, đã bị cho ra đi, và theo Gutierrez, đội không đủ mạnh để đối phó nếu không có họ khi tình hình trở nên khó khăn.
“Thật khó khăn vì cả nhóm luôn ở bên nhau, chiến đấu vì cùng một điều”, anh nói. “Điều này thường xảy ra ở Newcastle, nhưng các cầu thủ dính chấn thương dài hạn và chúng tôi không có đội hình lớn.
“Chúng tôi cần nhiều cầu thủ hơn vào những thời điểm quan trọng của mùa giải vì rất khó để chơi với trẻ em. Họ cần thời gian để học hỏi và bạn không thể mong đợi quá nhiều ở họ.
“Trong những năm chúng tôi phải chiến đấu để trụ hạng một lần nữa, thật khó khăn vì chúng tôi không có cá tính đó.
“Tôi thích nói chuyện với các cầu thủ trẻ, nhưng bạn không muốn mất một cầu thủ như vậy. Đôi khi thật khó để tập hợp được đội ngũ tốt nhất của chúng tôi.”
Gutierrez cũng tin rằng Newcastle có thể làm nhiều hơn nữa để ngăn Jose Enrique gia nhập Liverpool vào năm 2011, đồng thời nói thêm: “Tôi đã nói chuyện với Jose và câu lạc bộ đã không trao cho anh ấy bản hợp đồng mà anh ấy muốn.
“Anh ấy muốn ở lại và tôi nghĩ câu lạc bộ đã từ chối anh ấy, họ không muốn anh ấy.
“Bây giờ mỗi lần nói chuyện, chúng tôi luôn nhớ về khoảng thời gian bên nhau ở Newcastle.”
Lạc quan lên
Enrique và Fabricio Coloccini là những người bạn thân nhất của Gutierrez ở câu lạc bộ, nhưng cầu thủ chạy cánh này không có gì ngạc nhiên khi trở thành một nhân vật nổi tiếng trong phòng thay đồ, luôn duy trì thái độ tích cực ngay cả trong thời kỳ đen tối và được biết đến như một kẻ pha trò trong đội.
“Tôi có mối quan hệ tốt với Ryan Taylor, James Perch và Rob Elliot và tôi luôn hát. Chúng tôi đùa giỡn giữa chúng tôi…những trò đùa hay, không có gì quá thô lỗ!
“Bây giờ tôi vẫn nói chuyện với những người đó nên thật tuyệt khi được chia sẻ những khoảnh khắc đó với họ.
“Bạn phải tích cực. Cười và hạnh phúc là một trong những điều tốt nhất trong cuộc sống. Làm cho đồng đội cười sẽ cải thiện bầu không khí, và thậm chí sau một kết quả tồi tệ, điều đó rất quan trọng vì không ai muốn câu lạc bộ xuống hạng cả.”
Thái độ và tinh thần chiến đấu đó đã giúp ích rất nhiều cho Gutierrez trong bóng đá cũng như trong cuộc sống. Năm nay 35 tuổi, anh đã trở về nhà ở Buenas Aires, làm công việc của mình cho Defensa y Justicia và gần như bình phục sau chấn thương đầu gối khiến anh phải ngồi ngoài suốt 6 tháng.
Và sớm hay muộn anh cũng hứa sẽ quay lại Tyneside để gặp lại những người ủng hộ khi họ tiếp tục phản đối quyền sở hữu câu lạc bộ của Mike Ashley.
“Tôi đã nhận được rất nhiều tin nhắn từ người hâm mộ nói rằng họ sẽ mua cho tôi một cốc bia ở Newcastle. Một ngày nào đó tôi sẽ trở lại.
“Nếu họ buồn, tôi ở bên họ vì tôi biết họ quan tâm đến mức nào. Họ biết sự thật.”
Bởi Harry De Cosemo
Cuộc phỏng vấn này ban đầu được xuất bản vào tháng 3 năm 2019.
ĐỌC TIẾP THEO: Steven Taylor: Cầu thủ Newcastle không muốn dính chấn thương và làm hỏng bước đi tiếp theo
HÃY THỬ CÂU ĐỐ: Bạn có thể kể tên 30 cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất cho Newcastle trong kỷ nguyên Premier League không?
