Kudos tới Svetoslav Todorov và Pompey, những người đã khiến Harry Redknapp xúc động
Svetoslav Todorov mới chỉ có một mùa giải thực sự tuyệt vời cho Portsmouth – nhưng là một mùa giải thực sự tuyệt vời.
Đội bóng Portsmouth mà Harry Redknapp dẫn dắt đến Premier League năm 2003 là một quái vật gây tò mò.
Câu lạc bộ đã gặp khó khăn ở cuối Giải hạng nhất trong vài năm trước khi Redknapp tiếp quản – dưới sự kế thừa của những người quản lý kỳ lạ và tuyệt vời kể từ khi Milan Mandaric mua câu lạc bộ vào năm 1998, thay đổi từ cách tiếp cận này sang cách tiếp cận khác với rất ít thành công.
Nhưng khi vẫn thất bại, Redknapp đã thể hiện xuất sắc. Anh ấy đã tìm thấy một tinh thần đồng điệu ở Mandaric, một người chủ sẵn sàng chiều chuộng anh ấy bằng những lời đề nghị chuyển nhượng.
Bộ phận tuyệt vời, giành được danh hiệu được xây dựng từ nhiều thành phần kỳ lạ. Rất nhiều cái đầu già, một số ít những cầu thủ trẻ đầy triển vọng và những kẻ cho vay nặng lãi chưa từng nghe thấy đã có mặt tại Fratton Park. Phí chuyển nhượng ít được trả, nhưng ngân sách tiền lương tăng vọt.
Hầu như một người chơi đội đã đến. Một số người, chẳng hạn như Hayden Foxe và Shaka Hislop, đã từng làm việc với Redknapp trước đây ở West Ham. Steve Stone, Tim Sherwood và Gianluca Festa tăng cường sức mạnh cho đội với cốt lõi là kinh nghiệm ở Premier League.
Paul Merson là người phá vỡ mã thông báo. Vốn đã mập mạp, chậm chạp và thở khò khè, dường như gầy đi do ảnh hưởng của lối sống không lành mạnh, anh ta vẫn lên dây cót, thoải mái kéo dây.
Ban đầu là Giám đốc Bóng đá tại Fratton Park, Redknapp được bổ nhiệm làm huấn luyện viên vào tháng 3 năm 2002 khi Graham Rix bị sa thải, với mối lo ngại xuống hạng. Họ kết thúc ở vị trí thứ 17 mặc dù chỉ giành được 2 điểm sau 5 trận cuối cùng của mùa giải.
Sau khi cân nhắc giá trị của đội hình mà ông được thừa hưởng, Redknapp bắt đầu dỡ bỏ nó hoàn toàn. Thay đổi bán buôn, sau một năm đấu tranh, thường không phải là cơ sở để thách thức danh hiệu, nhưng lần này mọi thứ kết hợp với nhau thật tuyệt vời.
Một ngôi sao không chắc chắn
Portsmouth đã thắng tám trong chín trận đầu tiên của họ, đánh bại một đội bóng đã có uy tín hơn nhiều. Và Svetoslav Todorov, một nhân vật bị chê nhiều sau khi đến từ West Ham vào cuối mùa giải trước, trở thành tâm điểm bất ngờ và không thể ngăn cản.
Redknapp trước đó đã ký hợp đồng với tiền đạo này cho West Ham từ Litex Lovech ở Bulgaria, nhưng anh ấy chỉ ghi được một bàn sau 14 lần ra sân cho Hammers ở giải đấu và có vẻ là một canh bạc đáng ngờ khác không thành công.
Khi anh ấy bị đuổi khỏi sân vì hành vi bạo lực chỉ trong lần ra sân thứ hai cho Pompey và sau đó được chơi lại trước khi mùa giải kết thúc, có vẻ an toàn khi nói rằng Todorov có thể bị kiện cùng Marco Boogers, Ilie Dumitrescu, Florin Raducioiu và đồng nghiệp.
Phải đến trận đấu thứ tư của mùa giải mới, anh mới ghi được dấu ấn, nhưng sau khi ghi một bàn thắng bằng cú vô-lê trong chiến thắng 3-0 trước Watford, thế trận đã mở ra.
Chuyển động thông minh là đặc trưng của Todorov. Anh ấy thường phung phí các cơ hội chỉ bằng một chạm, đến đúng lúc trong vòng cấm để thực hiện một quả tạt hoặc đánh đầu thành bàn. Anh ta chạm vào từ một vài thước như không phải việc của ai.
Với nghệ thuật của Merson ở trung lộ và một loạt các quả tạt từ bên ngoài, Todorov đã thành công với sự phục vụ mà anh ấy nhận được. Một khi Portsmouth đạt được vị trí đầu bảng, họ không bao giờ muốn từ bỏ nó.
Todorov đã ghi tổng cộng 26 bàn thắng tại giải đấu, vượt qua thành tích tốt nhất trước đó của anh ấy là 19 bàn tại Litex. Tất cả trừ một bàn được ghi từ bên trong khu vực. Hầu hết đều là những người dứt điểm ở cự ly gần hoặc bản năng kém, nhưng anh ấy cũng tạo ra khoảng trống để thực hiện các cú sút tốt và điềm tĩnh trong các tình huống một đối một.
Bằng cách ghi bàn thắng giúp đảm bảo suất thăng hạng, Todorov đã đảm bảo vị thế huyền thoại tại Fratton Park.
Thất bại trước Sheffield Wednesday ba ngày trước đó, Portsmouth một lần nữa gây khó khăn cho họ cho đến khi, trong một đêm căng thẳng, tiền đạo này đã ghi bàn ấn định chiến thắng trong hiệp hai trước Burnley trước khi lao vào đám đông để ăn mừng.
💙 Một trong những lễ hội mang tính biểu tượng nhất mọi thời đại
😍 Ngày này 17 năm trước, @todorov_9 tung mình vào Fratton End với tư cách là #Pompeii khuyến mãi khép kín pic.twitter.com/PmKEYrg91Z
– Portsmouth FC (@Pompey) 15 Tháng Tư, 2020
Anh ấy đã ghi sáu bàn trong ba trận cuối cùng của mùa giải, bao gồm một hat-trick trong trận hủy diệt Bradford City 5–0 vào ngày cuối cùng, giúp anh ấy vượt lên dẫn trước David Johnson của Nottingham Forest với tư cách là cầu thủ ghi bàn hàng đầu của Giải hạng nhất.
Portsmouth đã chơi thứ bóng đá tuyệt vời và giành chức vô địch với 98 điểm và 97 bàn thắng. Họ có ba cầu thủ được xướng tên trong Đội hình xuất sắc nhất năm của PFA – Hislop, Merson và Matty Taylor – nhưng Todorov lại vắng mặt một cách đáng ngạc nhiên.
Vết thương lòng
Trở lại giải đấu hàng đầu lần đầu tiên kể từ năm 1988, đội hình dự kiến sẽ có nhiều thay đổi đáng kể. Portsmouth không thể ngồi yên, và Redknapp đã chiêu mộ Yakubu và Teddy Sheringham để tăng cường hỏa lực cho đội của mình.
Tuy nhiên, Todorov đã ký hợp đồng 3 năm như một phần thưởng cho những nỗ lực của anh ấy và chắc chắn sẽ giữ được vị trí của mình nếu không dính chấn thương đáng tiếc.
Trong một trận đấu tập, tiền đạo này đã vướng phải đinh của anh ấy trên mặt đất và cuối cùng làm hỏng dây chằng chéo của anh ấy. Anh phải ngồi ngoài cả mùa giải sau ca phẫu thuật đầu gối với bác sĩ chuyên khoa đầu gối ở Mỹ và phải chứng kiến Portsmouth thích nghi tốt với Premier League.
Thi đấu khi Todorov vắng mặt, Sheringham đã ghi bốn bàn trong ba trận đầu tiên và được vinh danh là Cầu thủ của tháng cho tháng Tám. Yakubu sau đó đã soán ngôi anh ta trong một vụ cá cược ghi bàn.
• • • •
ĐỌC: Cống hiến cho Yakubu, quả bóng phá hủy Premier League một người
• • • •
Todorov đã trở lại sớm hơn dự kiến, bắt đầu ở Liverpool vào tháng 3, nhưng anh ấy phải phẫu thuật thêm ở đầu gối chỉ hai tháng sau đó, buộc anh ấy phải bỏ lỡ Euro 2004 và cả mùa giải tiếp theo. Đó là một cú đánh lớn cho cầu thủ, câu lạc bộ và đất nước.
Nhưng Portsmouth bị Todorov mắc kẹt mặc dù đã nghỉ thi đấu gần hai năm, đề nghị anh ta một hợp đồng mới vào tháng 8 năm 2005.
Cầu thủ người Bulgaria chủ yếu được sử dụng trên băng ghế dự bị khi Portsmouth rơi vào nhóm 3 đội cuối bảng, nhưng anh ấy đã có tác động ấn tượng trước West Brom vào tháng 12 trong trận đấu thứ hai của Harry Redknapp trở lại dẫn dắt sau trận đấu tồi tệ của anh ấy ở Southampton.
Một cách phù hợp, Todorov đã giành được người chiến thắng. Đó là một khoảnh khắc thăng hoa, bàn thắng đầu tiên của anh ấy cho câu lạc bộ kể từ tháng 5 năm 2003, và giúp Portsmouth giành chiến thắng thứ ba trong mùa giải.
Công viên Fratton đã đứng dậy. Người hùng của họ đã trở lại.
Và anh ấy cũng không xong việc ở đó; Todorov đã ghi thêm ba bàn thắng quan trọng trong năm mới khi Pompey tưởng chừng như đã chết đã tự cứu mình khỏi xuống hạng trong những hoàn cảnh kịch tính.
Không có gì ngạc nhiên khi anh ấy ở trong Hall of Fame của họ.
Todorov sẽ ghi hai bàn thắng cuối cùng cho câu lạc bộ vào đầu mùa giải 2006–07 trước khi được cho Wigan mượn. Việc chuyển nhượng không thành công và anh ấy đã được Portsmouth trả tự do ngay khi hết hạn hợp đồng, gia nhập Charlton miễn phí.
Vẫn ở tuổi 28, hứa hẹn một khởi đầu mới, nhưng anh ấy lại bị chấn thương đầu gối khi trở về Bulgaria sau hai chiến dịch ở Thung lũng bị gián đoạn.
Todorov đã tìm thấy một mức độ chuộc lỗi với câu lạc bộ cũ của anh ấy Litex, giành được Siêu cúp Bungari và hai chức vô địch. Anh giải nghệ vào năm 2013 ở tuổi 34 khi mới ghi được 100 bàn thắng trong sự nghiệp.
Hơn 1/4 trong số đó đến trong chiến dịch thăng hạng đáng nhớ của Portsmouth. Năm ngoái, anh ấy đã được giới thiệu vào Đại sảnh Danh vọng của câu lạc bộ để ghi nhận những kỷ niệm mà anh ấy đã cung cấp. Nếu không có chấn thương, có thể đã có nhiều hơn nữa.
Qua Sean Cole
ĐỌC TIẾP THEO: Bức thư tình gửi Andres D’Alessandro, huyền thoại River Plate & người hùng sùng bái Pompey
HÃY THỬ ĐÁP: Bạn có thể kể tên những cầu thủ ghi bàn hàng đầu tại Premier League cho mỗi quốc tịch không?
